Die Dauer des weiblichen Zyklus ist sehr variabel. Sie variiert von Frau zu Frau. Sie variiert bei einer einzelnen Frau innerhalb eines bestimmten Zeitraums, und sie variiert mit dem Alter.
Eine variable Zyklusdauer innerhalb desselben Zeitraums bei derselben Frau kann auf natürliche Schwankungen, aber auch auf situative Bedingungen wie körperlichen oder psychischen Stress zurückzuführen sein.
Veränderungen über das Alter zeichnen sich im Durchschnitt dadurch aus, dass zu Beginn und Ende der Geschlechtsreife die Zyklusdauer am variabelsten und zwischen ca. 25 und 40 Jahren am stabilsten ist. Zyklen in der Pubertät sind häufig länger, Zyklen vor der Menopause häufig kürzer als während des mittleren Zeitraums der weiblichen Geschlechtsreife.